脑脊液将β淀粉样蛋白从脑中清除

    研究人员发现了脑子是如何清除废物的。这些发现为涉及到对有害蛋白——如阿尔茨海默氏病中的β淀粉样蛋白——在脑中积聚所致疾病的新的治疗铺设了道路。 Jeffrey Iliff及其同事用一种叫做双光子显微镜的先进成像技术来实时拍摄活体小鼠脑中的脑脊液流。他们发现，与其它器官有一个淋巴系统来清除废物不同，脑子背载于血管并将沿着血管外侧的液体冲入脑子的各个区域。在液体流经动静脉时，它清洗了脑组织，并将停留在脑细胞间的废物通过被称做水通道蛋白的水通道而清理出去。研究人员还发现，血管周围的空间是将β淀粉样蛋白从脑中清除的一个途径。这一通路的故障——或是作为正常老化的后果或是作为对损伤做出反应——可能会促成淀粉样蛋白的聚集及阿尔茨海默氏病的发展。 如果是这种情况的话，那么发现一种方法来‘调高’脑中的液流可成为防止β淀粉样蛋白集结或将积聚的淀粉样蛋白从脑中冲掉的新方法。 一则相关的《焦点》文章对这些发现进行了讨论。