该项目发明与通常比较耗时的检测培植细菌培养物的方法不同，这是一种基于纳米技术的微型装置，用该装置进行检测可以快速获得结果。
这个装置的一个突出特征是它类似于跳水板的悬臂，其表面蚀刻了一个微流体通道，其宽度是头发丝的二十五分之一。该通道用类似抗体的生物材料包裹，流体样品中如大肠杆菌或李斯特菌的有害细菌可以贴附在通道表面。
该装置上的悬臂吸收细菌进入通道后，会造成悬臂共振频率（质量）和悬臂挠度（吸附压力）的变化。用红外线照射细菌，悬臂弯曲的程度与细菌吸收光的情况成比例，从而提供一个纳米红外光谱用于选择识别。通过观察悬臂微小震动的强度变化情况，可以发现细菌的生死状态，进而知道哪种抗生素对细菌最有效。
研究人员希望能够找到对付细菌抗药性的办法，阻止或至少减少抗药菌株的传播。该装置可以在很短的时间内进行多个检测，因而能够快速识别出对抗生素有抗药性的细菌。
该设备可用来检测特别小的流体样本，可以是一个雨滴的百万分之一。当人们只需要一个非常小的样本，如在新生儿重症监护室或只能获得非常小的样本情况下，该设备的尺寸是一个优势。
该团队已经为该技术申请了专利。这种方法将为开发实时检测细菌对抗生素反应的便携式、高通量设备提供一个平台。
该项目发明相关研究成果发表在2016年10月的《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。
