现代社会，随着工作学习压力的增大，熬夜的人越来越多，有不少人认为，依靠咖啡或者功能饮料，少睡一会儿并没有什么关系。然而，睡眠对于健康的价值非常重要，越来越多的研究发现，睡眠缺乏会在无形中伤害免疫系统。
美国加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员调查了164名志愿者，了解了他们承受的压力、 性格和吸烟、饮酒等情况，随后，研究人员利用腕式感应器跟踪这些志愿者每晚的睡眠时间和质量，总共持续一周时间。最终，这些志愿者被隔离在一家旅馆，通过滴鼻液接触感冒病毒，再观察一周时间。研究表明，与每晚睡眠超过7小时的人相比，每晚睡眠不足6小时者患感冒的风险会高出4.2倍，每晚睡眠不足5小时的人患感冒风险会高出4.5倍。另外，睡眠缺乏对人体免疫功能可能有负面影响，最早是在航空、航海、救援、医疗、军队等特殊人群中进行流行病学调查时发现的。这类人群由于工作性质的原因，睡眠不足时常发生。一些调查就发现，频繁昼夜轮班的工作者罹患呼吸系统疾病风险较常人明显增高。
睡眠缺乏的人最常见的症状有：注意力不集中、头脑昏沉、处理问题的机敏度下降。长期睡眠不足会使人记忆力减退，影响人体免疫功能，容易感冒，造成胃肠功能紊乱。同时，长期缺觉还对心理有影响，多半会情绪不稳，易激动，爱发脾气。长期失眠还会导致心律紊乱，频发早搏，但往往查不出器质性病变。但是，如果睡眠时间过长，也需要到医院筛查是否患上过度嗜睡症及睡眠呼吸暂停症。因此，工作日睡眠不足的人，可在周末适当多睡三四个小时。周末适当的补觉，对帮助工作紧张者恢复体力和精力都有好处。此外缺觉的人白天应尽量进行户外活动和体育锻炼，养成良好的睡眠卫生习惯，保持平和心态，不要躺在床上看电视、看书报和想事，以免侵犯睡眠时间。
